Am Freitag, den 20. Februar, fand in Dortmund am Dortmunder Max-Planck-Institut die europaweite Tagung „Einstellung und Wissen zu Evolution und Wissenschaft in Europa“ (LINK) statt. Worum ging es dabei? Es ging in der Tat um die Evolution und um die Evolutionstheorie, sowie dessen Verständnis und Akzeptanz in der Bevölkerung. Dieses Thema mag verwundern. Gibt es etwa wirklich ernsthafte Bestrebungen oder Äußerungen, die Erklärung der Entstehung der Arten oder der Evolution anzuzweifeln, gar zu Gunsten eines wie auch immer gearteten Kreationismus?
Von Patrick Grete

In diesem zweiten Teil dieses Aufsatzes zum Jahr der Mathematik betrachten wir Beispiele dafür, dass wir Mathematik zu lieben scheinen; die Statistik und unserem Eifer, alles messen zu wollen. Wir gehen dazu auf die Prognose von Wahlen ein und erläutern wie diese funktionieren. Allerdings werden auch Beispiele genannt, in denen die mathematische Methode die eigenen Annahmen zu hinterfragen nicht genügend angewendet wird. Auf diese Weise entstehen einerseits unterhaltsame Beiträge in Zeitungen und Fernsehen wie am Beispiel der Prognose von Fußballergebnissen demonstriert wird. Auf der anderen Seite kann dies aber auch zu schwerwiegenderen Fehlern führen, was wir am Beispiel der Finanzkrise und der Mathematik der Finanzmärkte ausführen werden.

Von Patrick Grete 

Im Jahre 2008 begehen wir hier in Deutschland das Jahr der Mathematik. „Mathematik?“, wundert sich Mancher, „das habe ich früher schon nie verstanden oder gehasst.“ Gleichzeitig brauchen wir hier in Deutschland mehr Ingenieure und Naturwissenschaftler und sind aber ständig mit dem Kürzen von mathematischen Inhalten in der Schule und Studium konfrontiert. Wie kam es zu diesem Wandel, dass mathematische Inhalte, die vor zwei Generationen noch zum regulären Oberstufenstoff gehörten, heute als zu schwierig angesehen werden? „Sind wir dümmer geworden?“, könnte man fragen, aber das ist wohl zu verneinen. „Woran könnte es denn liegen?“, wäre die herausfordernde Folgefrage. Diese Frage beantworten zu wollen, wäre eine maßlose Überschätzung, was so ein Artikel (oder der Autor) leisten kann, aber es können ein paar Aspekte, Gedankensplitter und vielleicht auch Thesen zum Thema Mathematik präsentiert werden, die zum Nach- und Weiterdenken einladen sollen und unser Beitrag zum Jahr der Mathematik sind.

von Patrick Grete